约翰·柯川(一译考垂恩,John Coltrane 1926-1967)无论作为萨克斯演奏家、作曲家和乐队领导者,他对六十至八十年代的爵士乐都产生深远的影响。他引入爵士的即兴演奏观念为钢琴手、小号手、吉他手以及萨克斯手所学习吸收。约翰·柯川全名John William Coltrane,出生于北卡罗莱那州的哈姆莱特,在他外祖父家长大。在学校时他学的是单簧管,学校的乐团领队建议其母亲给他买一支中音萨克斯管。1939年,他的祖父和父亲相继去世,上完高中后他就搬到费城与母亲同住,这时期接受了一些短暂的音乐学习,然而他真正的音乐学习还是从加入职业演奏开始的。
《Blue Train》可以说是约翰·柯川探索中形成自我风格的第一张唱片,也是他Bop生涯里最为强势的第一重击。五首曲子有四首出自他的创作,不过在编曲安排上倒是遵循了 Blue Note一贯的口味,因此,其不够尽兴也成了部分乐迷对这张经典唱片哧之以鼻的重要理由,但这对正处于风格探索期的约翰·柯川做到曲风凝聚倒是无疑中起到了保障作用。主题曲《Blue Train》用三根管子同时吹奏来模拟这列蓝色列车起航时的“号角”声可谓独具匠心,而约翰·柯川天马行空、任想像力驰骋的演奏,配合着紧密却平稳的节奏,也让Bop曲风在更简易、更流畅的韵律中,加速了听觉的畅快淋漓之感觉。唯一一首非Johh Coltrane的作品《I’m Old Fashioned》,也是唱片中最为慵懒的一首音乐,却充分显示出约翰·柯川演绎风格中尖锐而具有穿透力的特性,尤其是用长乐句造气氛的能力,先是如同溪水流动时清辙的音符和刀锋般的触觉,继而又是灵魂飘离身体的幻觉升起,逐渐将音乐由可触引向了不可触的神秘世界,这想必也正是约翰·柯川日后开拓Avant-Garde Jazz的一种先期探索。而唱片中最为叫绝的还是约翰·柯川和长号手Curtis Fuller用双主音Blow By Blow演绎醇正Hard Bop的《Locomotion》,AABA的结构,十二小节Blues加属七和弦半音的循序下行,节奏超频、即兴乱眼,堪为这张唱片中对Bop曲风演绎最为成功的一首传统作品。