【弗里兹，时娜】《煤的历史》epub电子书【百度网盘资源】

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煤的历史.epub
第一部分 可以移动的气候第1节 可移动的气候(1)
1306年夏天，全英国的主教、男爵和爵士纷纷离开自己的庄园和领地，前往伦敦。他们此行是去参加国会，这在当时可谓一项新奇的民主实验。但他们一到伦敦，就被一种讨厌的气味熏得心烦意乱。在这些贵族习惯居住的老式城镇里，街上动物粪便狼藉、污水横流、垃圾堆腐烂，整个城镇弥漫着恶臭的气息。而在伦敦，令这些贵族感到别扭的是，空气里有一股陌生而刺鼻的味道，那正是燃烧煤释放出来的。最近，伦敦的铁匠及其他工匠开始用这些黑乎乎、乌溜溜的“石块”代替原来的木头作燃料，于是，一种呛人的烟雾充斥着城市的大街小巷。不久，贵族们就发起了一场示威运动，反对这种新燃料。旋即，国王爱德华一世明令禁止使用煤作燃料。但人们普遍对这项禁令置若罔闻，于是，一项新通过的法令规定，初次用煤的人将被施以“重金罚款”；如若再犯，就毁掉他们的熔炉，以示惩罚。
如果有关燃煤的禁令在随后的几个世纪里依然生效，那么人类的历史将发生根本的改变。虽然那条禁令一度有效，但16世纪晚期，随着人口的增长和森林的缩减，英国面临着一场能源危机。英国开始学着接纳过去无法容忍的事物，成为第一个大规模开采和使用煤矿的西方国家。这样做的后果是，伦敦和其他一些英国城市的空气受到了前所未有的污染。但英国人仍继续推进以煤为燃料的工业革命，这场革命足以改变整个世界。在煤烟的笼罩下，一个工业时代完完全全地现出雏形，我们也能从这煤烟中了解一些现代世界的历史。并且，由于煤的影响还远未完结，因此我们也可以瞥见未来令人烦扰的一斑。
煤是一种极其缺乏魅力的日用品。它脏，过时，老土，而且廉价。尤其是与石油相比，煤更加相形见绌。石油是煤的表兄，但比煤耀眼、老练得多，它为冒险家、喷气式飞机旅行家以及国际阴谋家构筑了奇妙的梦想。从洛克菲勒家族到中东地区的酋长们，石油造就了一些极其富有、令人又爱又憎的名人。“开采石油”已经成为一夜暴富的代名词——财富往往不是来自艰苦的工作，而是缘于令人难以置信的好运气。
煤让我们联想起的不是富裕，而是贫穷。它让我们想到这样一幅惨淡的图景：浑身裹着煤灰的采煤工人在矿井里拖着沉重的脚步，从苛刻的公司领来微薄的薪水，养活着穷困无望的一家人。在煤实实在在地成为我们日常生活的一部分之后，很长一段时间里，人们仍然认为煤是不值一提的。前人们因过于熟悉煤的身世而对它嗤之以鼻，后来的人们虽然没有那么熟悉了，但对煤的轻蔑却一如从前。即使在今天，孩子们还经常听到这样的告诫：不许玩煤，否则，你们的圣诞节礼物将只有一小块煤！这些孩子也许从未见过煤，甚至可能根本不知道煤是什么东西，他们知道的只是，一小块煤可不是称心的礼物——事实上，“一小块”任何东西都不是他们想要的。石油被视为幸运的象征，而煤却被看作一种令人扫兴的东西。
但我们很容易设想，在一种更尊重历史、尤其是古代历史的文化里，煤的名声也许会大大不同。在那样的文化里，不起眼的煤块会像化石一样，受到人们的尊重——事实上，煤确实是一种化石。早在哺乳动物出现、恐龙进化、大陆漂移碰撞并形成现在的样子之前，煤就已经存在了。那时，遍地都是沼泽森林，生长着怪异的树和庞大的厥类——这种厥类被一位19世纪的作家称为“植物界的怪物”——而煤就是那森林中的一分子。如今这些森林已经几乎从地球上消失了，仅存的一部分也远非当初的规模。当第一批植物离开海洋、进军陆地的时候，大部分煤床就形成了。它为动物铺就了从海洋到陆地的进化道路，并庇护它们完成这一重要进化。换句话说，那些曾经统治地球的生物如今都已经灭绝了，煤就是它们高度浓缩的遗迹。我们能过上舒适的生活，应归功于生态环境的逐步改善，而在这个改善的过程中，那些生物都扮演了重要的角色。如果煤不是这么产量丰富，那么我们不难想像，煤将会温情脉脉地出现在博物馆里，与那些往往比它“年轻”得多的恐龙骨一同展出，而不是像现在这样成为铁路运输的燃料。
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